運転手はボクだ

ピンポン。

「はい」

「えみちゃん！」

「わ、千歳君」

…ニコニコ、最上級にご機嫌な天使だ。

「コラ、千歳…。いきなりごめん。車で待たせる訳にいかないから、大丈夫だった？」

「はい、大丈夫です」

ドアを開けたら前みたいに抱き着かれた。大丈夫、今日は腕を回してあげられる。

「ね、えみちゃん、また、いっしょにのろ？」

可愛い表情で見上げられた。

「あ、うん、乗せてね？」

「行こうか。出られる？」

「はい、荷物はこれだけなので」

小さいバッグを玄関先に置いていた。

「じゃあ、持つよ。千歳…頼めるかな？抱っこは重いからしなくていいよ。手を繋いで下りてやってくれる？」

「解りました。千歳君、ちょっとごめんね」

ドアに鍵を掛けようとした。

「ガス、窓の戸締まり、大丈夫？見た？」

「あ、はい、大丈夫、確認しました」

カチャ。

「行こうか、千歳君」

「うん。ととも」

「ん？」

「ととも、て」

「あー、うん」

千歳君を真ん中に、廊下で横一杯になった。
少し列を斜めにしながら階段をゆっくり降りた。最後の一段を千歳君は、ジャンプ、と言って気持ち飛んで降りた。


後部のシートにはチャイルドシートがセットされていた。…あ、乗って来たんだもんね。
千歳君を乗せベルトをした。

「…もう昨日から興奮して、あまり寝てないと思うから、きっと、走り出したら直ぐ寝てしまうと思う」

反対側から乗り込もうとしていた私に鮫島さんがそう呟いた。

そうか…、じゃあ、静かになってしまうんだ。

「順調にいけば高速で３時間ちょっと。それから下の道で…トータル４、５時間後には着く予定だから」

「はい」

「じゃあ、行くよ？」

「とと、あんぜんうんてん」

「大丈夫、安全運転しかしないから」

安全運転…。家庭の事情を知っていたら…とても意味のある会話だと思った。
例え、それがもらい事故だとしても…事故に遭う訳にはいかない。