運転手はボクだ

・思いもよらぬ告白

「…妙な事を」

「え？」

「あ、いや、何でもないんだ。部屋、見てみる？どっちでもいいから。好きな方に決めて？」

奥さんとの話が終わって戻った鮫島さんは、そう言って鍵をちょっと振って見せた。

「はい」

千歳君は奥さんが膝の上で広げた図鑑を興味深げに見ていた。

「こっちだ」

「あ、はい」

階段をついて上がった。
まず手前のドアを開けて、見た。

「じゃあ…こっちも」

隣のドアも開けて見た。どちらも特に。同じ作りだ。

「どっちがいい？」

「では、こっちにします」

「じゃあ、…これ、鍵」

渡された。

「はい」

決め手は特になかった。しいて言うなら、ベッドの布団の柄かな…。チェックがピンクだったから。

「荷物、置いとく？」

「あ、そうですね」

一旦下りて、バッグを置きに上がった。


夕暮れとともに、希望して吉田さん夫婦と一緒に夕飯をとった。メンバー的に…家族団らんのようだと思った。
地元の野菜が中心の優しい味付けのモノだった。千歳君はシチューを元気よくお代わりした。
お腹一杯になったら、眠くならないかと、ちょっと心配した。でも、そうなったらそこは鮫島さんが起こすのかな。フフ。


「そんなに歩かないけど、多少は距離があるからね」

「はい」

懐中電灯を持った。

「じゃあ、行ってきます」

「気をつけてね？お風呂、用意して待ってるから」

「はい。千歳、靴、履けたか？」

「うん！」

マジックテープを閉じ終わって立ち上がった。


「いいか？まだ上を見ちゃ駄目だぞ？暗くて危ないからちゃんと下を見て歩くんだ」

「うん。みない。ちゃんとあるく」

私も空は極力見上げずに行くことにした。うっかり見てしまいそうだが、楽しみは減らない方がいいと思ったから。それでも、もう燦然と瞬いているのは視界の端で解っていた。別荘がある場所自体がもう、綺麗な星空の下なんだから。ドアを開け一歩出れば見えていた。解っていた。
良かった、雲は無さそうだ。


そこは小高い丘になっていた。

「着いたぞ…千歳…目をつぶって？」

「こう？」

「そうだ。いいって言うまで開けるなよ？」

「うん…」

抱き上げて、更に小道を進んだ。
念のためだろう。胸に顔を付けさせていた。

「下ろすぞ？まだつぶったままだぞ？」

「うん」

下ろされて鮫島さんの前に立った。千歳君の肩に手を置いた。

「よし…、目、ゆっくり開けて上を見てごらん…」

「うん。……うわー。うわー…とと……うわー！」

千歳君は両手を上げた。