カボチャの馬車は、途中下車不可!?

刹那。
昏い影が、サッと彼の顔に横切って——


とっさに口を噤んだ。


私、今……
何を……


自分の声、言葉。
その響きの冷淡さに、残酷さに。
気づいたそばから、身体が強張っていく。

でも飛び出したそれはもう、取り返しがつかない。


「ライア——」
「そうだね」
静かな声がした。

「その通りだよ。僕は、日本人じゃないからね」

変わらず澄んだその瞳を、私は直視できなくて。
「あ……の、今日は、電車で帰るから」
ふらつく足で後ずさる。

「送るよ」

「いい。電車、まだあるし」

「そう。じゃあ僕も一緒に電車で」

「私のことはいいからっ……早く帰ってあげれば？　赤毛の美女が待ってるんじゃないの？」

ぐちゃぐちゃな心ごと投げ捨てるように言って、踵を返す。

「赤毛、って……え、ちょ……飛鳥！？」

追いかけてきた声を無視して、人込みにまぎれ——改札へ駆け込んだ。