カボチャの馬車は、途中下車不可!?

「じゃあ、カンパーーーイ！！」

「カンパーイっ！！」

カチャカチャッ！！

あちこちでグラス同士がぶつかり合う賑やかな音が響いて、わっと笑い声が弾けた。

「最近どうよ？」
「やっぱネットに食われるな、紙媒体は。雑誌なんて、もうジリ貧て感じでさ」
「知ってる？　Ａ出版、危ないらしいわよ」
「やっぱなぁ。紙質落としたから、そろそろだと思ってた」
「大手はなんとかカタイんじゃない？　ヴィラは逆に伸びてるくらいだし」
「あそこはタイアップがうまいんだよな」

新宿の居酒屋、広い座敷席を貸切って行われた年に一度の社内同期会。

久しぶりに全国から仲間が集うとあって、のっけからハイテンションだ。
私は懐かしい気持ちで、盛り上がる会場を見渡した。

遠方のメンバーに上京してもらうのは年々難しくなって、この会も縮小傾向。
中でも女性は寿退社したり、育休取ったりで、減る一方だ。
おめでたいことだけど、会えなくなるのはやっぱり寂しいな。


「聞いたわよ、真杉さん！　あのオオタフーズの仕事、とったんだって？」
「やるじゃん！　おめでとう」
「ありがとう！」

新人研修時代の失敗談からプライベートな近況報告まで。
1年ぶりっていうこともあって話題は尽きなくて、話し出したらもう止まらない。
異業種交流会とか外部の集まりにも参加するけど、社内で同期っていう、この気安さは特別なのよね。

最近は引きこもりがちで、今日も直前まで迷ってたけど、来てよかったな。
浮かれた気持ちのままに、私はジョッキを傾けた。