替え玉の王女と天界の王子は密やかに恋をする
「何があったのですか？」

「教えて下さい！」



サンドラさんは、困ったような顔をしていた。
きっと、言いにくいことなんだろうけど…
私達が、何がなんでも聞きたいって顔をしていたせいか、渋々、口を開いてくれた。



「アレクセイ殿下のご病気は、激しい痛みを伴うものでした。
そのため、殿下はいつも獣のようなお声で呻かれていました。
それはもうおぞましい程のお声でした。
やがて、殿下は地下の小部屋に移られました。
どれほど呻こうが聞こえない程の、地下深くの部屋へです。」

「まさか……それは毒ではないのですか？」

「それはおそらく違うと思います。
医師もご病気だと申しておりました。」

「そうなんですか……」

シャルアさんは、きっと王妃様のことを疑ったのだと思う。
私もちょっとだけ、そう思ってしまった。



「それで…亡くなられたのですね…」

「それが……殿下は病死ではないのです。」

私とシャルアさんは、同時に顔を見合わせた。



「どういうことですか？」

「殿下は、良く殺してくれとおっしゃっていたそうです。
それほど、殿下の痛みは激しかったのです。
ある日、殿下の世話をしていた使用人が、痛みにのたうち回る殿下を殺してしまったのです。
その日は特に痛みが酷かったようです。
そうするしか、殿下のお苦しみを終わらせることが出来なかったから…使用人は見るに見かねて……」

「そんな……」

私もシャルアさんも、あまりの衝撃に何も言えなかった。
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