幼なじみとナイショの恋。

私のいる机の側まで、無言で歩み寄って来るお母さん。


そういえば、お母さんとまともに顔を合わせるのは、はるくんとのことを知られてしまった時以来だ。


妙な緊張感を覚えながらそんなことを考えていたら、お母さんが大きな封筒を私に差し出してきた。



「これは……？」



眉をピクリとも動かさないお母さんに見下ろされ、私は恐る恐る封筒を受け取ると、その中身を確認する。




「高校生……海外留学プログラム……？」




そこには、高校生の留学のあれこれについて書かれた資料が入っていた。



留学……？


これって、どういうこと……？



「お母さん、これ……」


「結衣、あなた留学をしなさい」



お母さんの口から放たれた言葉に、一瞬頭の中が真っ白になった。



「今の時代、早くから英語を身につけておいて損はないわ。お母さんの職場に、実際にお嬢さんを留学させている方がいてね。詳しく話を聞かせてもらったの」


「で、でも……そんな急に……」


「あなたの将来の為よ。あなたのように、勉強以外何も取り柄がないような子は、もっと広い世界を見た方がいい」



そんな……。だからって突然留学なんて……。



「どうせ、あなたは昔から内気で友達もいないし、日本に留まりたい理由なんてないでしょ？」



何でそんなふうに決めつけるの……？