春を待つ君に、優しい嘘を贈る。

男が懐から拳銃を取り出した瞬間、背後に居たりとが私の前へと進み出た。

男はりとのことを知っているらしく、拳銃を持つ手を下げる。


「お前はいつぞやの…」


「もう、やめてください。約束は守ったはずです」


約束って、どういうこと？

りとはこの男と知り合いなの？

維月を亡き者にしようとしている男と、何の約束を交わしていたの？

男は私たちの元へと歩み寄ると、りとの顎を指先で持ち上げた。


「…その眼差し、母親にそっくりだ。御堂組と崇瀬組の抗争に巻き込まれて死んだ、哀れな女に」


「…抗争？俺の何を知っているんですか」


男は声を上げて笑うと、りとの顎を掴みながら拳銃を構えた。

太い指先が、引き金へと掛けられる。


「…御堂組から誘拐した女だ」


男の指がゆっくりと動いた瞬間、目の前で赤が飛び散った。

懐かしくてたまらない温もりが、私をこの世の全てから守るように包み込む。

二発目、三発目が、響き渡って。

柔い肌を、貫いた。