春を待つ君に、優しい嘘を贈る。

どうして、と唇を動かす。
けれどそれは音になっていない。
私は慌ててスマートフォンを取り出し、言葉を乗せようとしたのだが。


「ーー暴走族の溜まり場に直通しているから、だよ」


私の声にならない言葉に返事をしたのは、突然現れた男性だった。

中性的な容姿。ほんの少し捲られたワイシャツの袖からは、白く細い腕が見える。
男性は妖艶な微笑みを飾りながら、私たちの元へと歩み寄ってきた。


「ココ、中央高校は、関東一の暴走族・神苑のメンバーの殆どが通っているからねぇ」


男性と私たちの距離が縮まるほどに、隣にいる聡美の顔が強張っていく。

どうしたの、と唇を動かそうとした瞬間、聡美は私の手首を掴んだ。

ただならぬ様子から、この男性が危険な人物であることを匂わせている。


「外の世界、真夜中の時間では神苑のメンバー。学校では不良のグループと化している、という感じかな？」


そうだよね？と男性が首を傾げた途端に、聡美は私の手を引いて走り出した。