ヒロインの条件

西島さんはぐいぐいと私の腕を引っ張って、女子トイレへと引き込んだ。それから誰も個室に入ってないことを確認すると、そっと私に顔を寄せて小さな声で尋ねた。

「ねえ、社長の顔って、どんな？」
「えっ？」

私はおどろいて大きな声を出してしまい、せっかく小さな声で話していた西島さんは「あちゃ」というように苦笑した。

「ねえ、ちょっと静かにって。秘密で聞きたいの」
「社長の顔を？　なんでー？」
私はしらじらしくそう言った。

西島さんはきゅっと私の袖を引っ張ると、さらに声を潜めた。

「今日配属になった人知ってる？　経理部にも行ったんだけど」
「う、うん」

あれ、もしかしたら……。

「塩見さんって言うんだけど……すごいの、あの人。私の後ろの席に座ってるから、ちらっと画面が見えたんだよね。そしたらさ……すごく高度な開発プログラミングをしてて、シス管ってプログラミングもできるけど、それよりも運用面での技術が重要視されるわけ」

「言ってる意味が、全然わかんないよ」
西島さんが宇宙語をしゃべってるので、私にはちんぷんかんぷんだ。

「ああ、ごめんごめん。あのね、シス管にいるような人じゃないってこと。もっと開発者側なんだよ、それもとびきり優秀な。それなのに平社員で私と階級一緒だし、出身大学を聞いてもなんか笑ってごまかされて……怪しいの！」

「はあ」
私は西島さんの話をただうなずくだけだ。