となりのキミと

何あいつ。
ちっとも練習してないじゃん。

輪に交わらず、1人無愛想に佇んでいる。
がむしゃらにボールを追いかけて、交互に休憩をとっては再び仲間のもとに戻る男子達とは違う、そんなオーラを感じる。

感じ悪いやつ。
そう思った。

陽の光が少しばかり優しくなり始め、練習も試合形式になってしばらく、みんなの体力も尽きてきたのだろう。
どこからともなくラスト1回のかけ声が聞こえてきた。

その時だった。
辺りに同化するほど微動だにしなかったアイツが、立ち上がった。

男子達はすぐに気づき、当たり前かのごとく輪に迎え入れる。
何を言うわけでもなく、最後のひと試合が始まった。

疲れが見える他とは違い、じつに機敏なその動きが、那奈には腹立たしかった。

練習試合が終わり、それでもボールを転がしながら歩く仁に、思わず声をかける。

「仁！さっきのなに、あれ。あいつだけなんであんな特別待遇なの？」

「真宮のこと？あいつはあれでいいの。何考えてるかよくわかんねぇし、まぁ上手いからいいんじゃん」

「なにそれ。あれでカッコつけてるつもり？あーこわ」

「しらねーよ。最初は誘ってたけど、俺のタイミングで参加するとしか言わねーし」

「あいつそんなこと言うの？ほんと感じわる！」
直接話してもないのに、腹が立ってきた。

「那奈、うしろっ！」
美晴の声に振り向くと、そこにはまっすぐこちらに向かって歩いてくる「アイツ」の姿があった。

凍りつくとはこのことと言わんばかりに、那奈の体が固まる。
その横を、またしても表情ひとつ変えずに「アイツ」は通り過ぎていった。