暴君陛下の愛したメイドⅡ【完】

俺が中々仕掛けないとこを見て何を感じたのか、最初に動いたのは相手だった。

――――タタタタタタタッ。

こちらに走ってくる足音は無駄のない一定の音。

近くまで来ると一度様子を見るために立ち止まり、そこから見極めて剣を振った。

―――カチャ…。

何とか受け止める事が出来たが、振ったという事の認知が遅れそうなほどその振りは早く、一歩間違えば終わっている。

そのうえ押す力が強い…。

――カチャ…カチャ……。

力の強さに思わず腕が小刻みに震え始めたが、何とか押し返し素早く距離を取る。

「………まさか新人が団長の剣をはじき返すなんて…っ！」

その光景になぜか審判役のウェンターズさんは驚きの声を上げていたが、今は気にしている場合ではない。

だいぶ距離を取ったはずなのに、少しもしないうちにその距離は縮められ追い詰められる。

「君の実力はこんなものかい？」

「……っ！」

俺を馬鹿にするように自信げな顔で笑うそいつを見ると、何とも言えないような気持が込み上げてくる。

腹立たしさ……と言うか、悔しさと言うか。この気持ちが何なのかは上手く表せねーけど。

「俺の実力はここからだ！！」

剣を持つ手にぎゅっと力を入れると、俺はそいつに向かって走っていく。

挑発に乗り、何も考えなしに向かってくるように見えるかもしれねーけど、

あの日、負けてからずっと意味のない修行をしていた訳じゃない。

―――カチャ…っ！！

「……っ」

上手い具合に剣を振れたが、そいつは簡単にそれを受け止めた。

これは予想通り。

受け止められた剣を素早く離して、違う角度からもう一度挑戦すると一瞬だけ体勢を崩し、そこを狙ってもう一度振る。

次こそは剣を弾いていると思ったのだが、

「良い振りだ」

「………」

又しても受け止められ、しかもまるで俺に稽古をしているかのような余裕さに腹が立つ。

だけど、俺がどんなに剣を振ったって、修行を重ねたって、こいつには勝てないという悔しさの方が強い。

―――カキーンっ。

「……くっそ！！」

余計な事が心の中で渦巻いていたせいか、剣を弾き飛ばされ拾いに行ける距離でもなく、俺から吹っ掛けた勝負はまたしても俺の負けで幕を閉じた。