＊続＊恩返しは溺甘同居で!?～長期休暇にご用心！

　「それで？今日は何か必要な荷物でもあったの？言ってくれたら送ってあげたのに。」

　話が元に戻って、「そうだった」と思い出す。

　「金曜日にパーティにお呼ばれしててね、それでこっちにあるドレスとか一式を持って帰ろうと思うの。」

　「ああ、そういうことね。」

　実は母の職業柄、出版社などのパーティに家族同伴で招待されたりすることがあり、私はパーティ用のドレスを数点持っていた。
　そのうちの一着は一人暮らしのアパートにも置いていたのだけれど、火事のときに駄目になってしまったから捨ててしまった。
　今回遥さんにお誘いを頂いたのを期に、修平さんと暮らす家に持って帰ろうと思ったのだ。

　「パーティには修平さんと行くの？」

　「え？なんで？？」

　「だって『TAKI建設』の御曹司なんでしょ？彼。」

　「お母さん、知ってたの…？」

　私は母にその話をしていなかったから、母が当たり前のように言ったことに驚いた。

　「知ってたの、て……前に修平くんから名刺を頂いてたでしょ？『TAKI建設』で瀧沢さんっていったら聞かなくても分かることよ。」

　「そうなんだ……」

　やっぱりすぐに気づかなかったのは私くらいらしい。
　改めてちょっと落ち込む。

　「パーティは修平さんとじゃないの。『TAKI建設建設』関係のものではあるんだけど、誘ってくれたのは修平さんのお友達で秘書の方なんだ。招待状が余ってるから是非にって。」

　「そうなの。」

　「うん、修平さんはきっとお仕事で忙しいから、私一人で行ってくるんだ。」

　「ふ〜ん」

　そう相槌を打ったあと、母は顎に手を当てて何か考えている。

　「お母さん？」

　どうかしたのかと尋ねると、母はにっこりと絵に書いたような笑顔を作った。
　
　母がその顔をするときは、何か楽しい遊びを思いついた時か、イタズラを仕掛ける時だ。

　「杏奈、出掛けるわよ。」

　言葉と同時に立ち上がった母は、それから忙しなく動き始めた。