山猫は歌姫をめざす

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「あぁ、来たね。じゃ、そこに座ってくれるかい？　坊っちゃんは世話係(しごと)に戻っとくれ」
「……僕がここにいたら、マズイの？」
「坊っちゃんはすぐ、まぜっ返してくれるからねぇ。納得してくれないなら、支配人命令として言うよ。
───薫、仕事に戻んな」

響子は凄(すご)むようににらんだが、当の薫は物ともせず真正面からそれを受け止め、「ウィ、マダム」と、素直に支配人室を出て行った。

その後ろ姿を見送って、響子は思わず髪をかきむしる。
薫よりも公私の区別がつけられない自分に、腹が立ったのだ。

しかも、そんな自分がこれから若い二人に対し言おうとしていることは、欺瞞(ぎまん)でなくなんだというのだろう。
……それが、二人に必要なこととはいえ。

「───さてと。前にも言ったが、アタシは遠回しな言い方が苦手でねぇ」

二人がソファーに座るのを見届け、響子は二人の真向かいに腰を下ろす。

「はっきり訊くよ。
───あんたら、もう寝ちまった仲だ、というわけではないだろうね？」
「なっ……」

未優は赤面した。

薫といい響子といい、なぜこうも、あからさまに性的なことを口にだせるのだろう。
それともこれは、『虎族』における性質的なものなのだろうか？

（しかも、留加のいる前でそういうコト、言わないでよーっ）

恥ずかしくていたたまれず、とても留加の方など見られなかった。