山猫は歌姫をめざす

未優は大きく息を吸い、吐いた。
ゆっくりと立ち上がり、響子に言われたドアを開ける。

壁ぎわに置かれた長椅子と、床に散らばり脱ぎ散らかされた衣服。鏡台は整然としていたが、あとはひどい有様だ。
……誰も、いない。

（……覚悟を、試されたの……？）

奇妙な安堵(あんど)と、さきほどまでの苦悩が交錯し、未優はその場にへたりこむ。寿命が縮んだ……。
瞬間、パタン、と、扉の閉まる音がした。次いで、目隠しをされる。

「だーれだ？」

完全に絶たれていた気配と、無邪気な明るい声。そして、このような行動をとる人物には、一人しか心当たりがない。

「……薫でしょ」
「当たり！　やだな、未優。ひょっとして、僕にずっと会いたかったんじゃない？　そんなにあっさり答えちゃってさ」

ふふっと笑って、薫は後ろから未優を抱きしめる。ムッとして未優は、その腕を振り払った。
「ちょっと、何すんのよ、あんた！　放しなさいよ！」
「……なに言ってんの、未優。この部屋に、なんのために入って来たの？」

片方の手首をつかまれ、未優はびっくりして薫を仰ぎ見た。

「……冗談でしょ？」
「こういうの、役得っていうのかな？」

未優は絶句した。抵抗する気力も失せ、呆然と薫を見返す。そんな未優を自分に引き寄せ、薫はささやいた。