神獣の花嫁～かの者に捧ぐ～

《六》月下神現・序

白い鳥居の両脇にある、一対の石像。
本来なら狛犬(こまいぬ)が置かれるだろう場所には、唐獅子(からじし)の像ではなく、虎を思わせる造りのものがあった。
その下にいた衛士(えじ)らしき男たちに見とがめられた咲耶だったが、松明(たいまつ)により照らされた着衣を確認され、すぐに“神官”を名乗る男に“大神社”内へと案内されることとなった。

（椿ちゃんのいうこと聞いといて良かった～っ）

無精ひげの武骨な男らに囲まれた時は、思わず咲耶も身の危険を感じ、地中に“隠形(おんぎょう)”している犬朗を呼び戻そうとしたくらいだ。
しかし、白地に金刺しゅうの入った水干と、黒地に金刺しゅうの入った筒袴という格好の咲耶に、男たちの態度が一変したのだった。
椿いわく、
「姫さま。お出かけになるのでしたら、こちらの正式な衣をまとってくださいませ。
この“下総ノ国”で、白・黒・金の三色を同時にまとうことは、姫さまとハク様にだけ許された“禁色(きんじき)”ですから。不埒(ふらち)な輩にも、これだけで通じる……身の上の証となるかと」
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