たった7日間で恋人になる方法

『萌さん？』

私の不安が伝わってしまったのかもしれない。

戸惑うような拓真君の声で我に返る。

『ハハ…なんか、緊張しちゃってるね？私…』

いけない…私の為に無理してもらってるのは、拓真君の方なのに。

『萌さんの方こそ、無理しない方が…』
『ううん、大丈夫！あ、じゃあさ、今から拓真君の手のひらに重ねてみるから、嫌じゃなかったら、私の手、握ってみてくれるかな？』
『…うん、わかった』

まるで理科の実験のような行為に、拓真君も神妙な顔で頷いてくれる。

小さく胸の鼓動が波打っていることは敢えて考えず、こちら向きにテーブルの上に置いてくれている拓真君の手のひらに、自分のひと回り以上小さな手を重ねてみる。

緊張のあまり、小刻みに震えてしまう自分の手に、どうか拓真君が気づかないように…と祈りながら。

『…』
『…』

触れた瞬間、温かなぬくもりが伝わってきた。

無言のまま、ゆっくり上に重ねた手のひらが、拓真君の手のひらによって、包み込むように握られる。

『！』

恥ずかしさのあまり、咄嗟に引き抜こうとすると、思いのほか強く握られてしまう。

『萌さん、１０秒我慢して？』
『っ…』
『１、２、３…』

拓真君がゆっくり長く数を数えている間、私の手は温かな手のひらに包まれたままだ。

さっき飲んだアルコールのせいか、自分がふわふわと熱が上がったように火照っているのがわかる。

『…８、９、１０…はい、おしまい』

そういうと、握っていた手をパッと広げて、拘束を解いてくれる。