君と恋をしよう

そんな姿に、男達は肩を竦めた。

用意されていた椅子に座る、萌絵も隣に座った。

「どうやらうちの男どもは君狙いだな」
「えっ？」
「田代も可愛いとかなんとか言ってたし」

萌絵は赤くなって俯いた。

「まあ、田代から釘を刺してもらうよ、君に近づくなってね」

彼女はコクコクと頷く。

「でも……」

小さな声で言う。

「田代先輩も……仕事に支障があるから、いつまでも男性嫌いじゃ困るからって言ってくれて……少し……積極的に、なれって……」
「やれる事とやれない事とあるでしょ？」

彼女はこくんと頷く。
いや、これは僕の嫉妬なんだけど。

「まあできるだけ僕のそばに」

なんて言うと、独占欲が強いみたいで嫌だな。
でも彼女は微笑んだ。

「うん」

恥ずかしげに言う彼女が可愛くて……ああ、襲いたい！

しばらく萌絵と談笑していると、呼ばれた。

「藤木さーん、火起こしお願いできますかー！？」

新しい焼き台を追加したらしい、僕は二つ返事で立ち上がった。

僕が離れると、すぐさっきとは別の若い男衆三人が萌絵に寄っていくのが見えた、まあ他に人の目もある、変な事はしないだろうと僕は頼まれたことをする事にした。

焼き台に火種を入れて、炭を焚べる。

ふと萌絵を見た、男達は萌絵の反応など気にしもしないで声をかけまくっていた。萌絵は俯いて小さくなってろくに返事などしていない、顔は青ざめている。

──まったく、女の子の扱いも知らないのか？たたでさえ萌絵は……。

「萌絵」

声をかけると萌絵はぱっと顔を上げた。

「こっちおいで。手伝ってくれる？」

彼女は待ってましたとばかりに立ち上がって、転がる勢いで僕のところまで来た。男達は口を尖らせぶつぶつ文句を言っていた。

「何をすれば」

萌絵が言う、本当に手伝うのか、引き離す口実だけだったんだけど。

「じゃあこれでパタパタして」

小さなうちわを渡した、萌絵は素直に焼き台を仰ぎ始める。

「違うよ」

僕が言うと、萌絵は「え？」と僕を見上げる、素の感じが可愛いな。

「僕を仰ぐの」
「ええっ？」

途端に恥ずかしそうに真っ赤になった、可愛いなあ。

「嘘うそ、ちゃんと炭に火がつくまで仰いで」
「もうっ！」

真っ赤になりながら怒って、萌絵はまた焼き台に向かって仰ぎ始める。

「魚、釣ってくださーい、ノルマは一人三匹でーす！」

幹事が声を上げた、僕と萌絵にも釣竿をくれる。

「じゃあやってみようか」

声をかけると、萌絵は「うん」と言って立ち上がる。

川を堰き止めて作られた釣り堀だった。
既に何人かは釣りを始めている。

餌はイクラ、それを針につけて垂らす。