幸せの種

――藤島さん、凄いな。短期間でこれだけのことを考えられるとは。

まだ高校生に間違われるという童顔で小さな同僚を、陽平は今までと違った角度で見た。

対等なパートナーとして。そしてひとりの女性として。


「穂香先生ありがとう！　これをみながらがんばるよ！」

「ちーちゃんはやればできる子！　どうかそれを忘れないで。お母さんと赤ちゃんを大事にしてあげてね！」

「うん！　ほのかせんせいもたかはしせんせいも、やればできるこ！」


無邪気に笑う千花を見て、穂香も陽平も顔を見合わせて笑った。


「ははは。先生達もそうか。じゃあ、ちーちゃん、髙橋先生は何を頑張ればいい？」


陽平の問いに、千花は首をかしげて考えた。

それから、ぱっと思いついたらしく、満面の笑みを浮かべてこう答えた。


「かのじょをみつけるの！　だって、たかはしせんせい、ここにきてからずっとかのじょがいないんでしょ？　コウにいちゃんがそういってたよ」


――航平の奴。たまに差し入れ持って来たと思ったら、余計なことを吹き込んでるのか。

困惑する陽平を見て、千花と穂香がきゃっきゃと笑っていた。