昼休みが終わる前に。

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「……凛々子さん？」


真後ろで私の名前を呼ぶ声がし、勢いよく振り返った。薄暗い教室の中には、松下先生の姿しかなかった。


私は震える唇を開き、先生、と言った。


「３年１組のみんなは？」

「…………」

「誰かひとりでも助かっていませんか？」


先生は心苦しそうにうつむいただけで何も言わなかった。


その沈黙こそが答えだった。心の中を冷たい隙間風のようなものが通り抜ける。


「そうですか」


過去が変わっていないことに対して、もっと取り乱すかと思ったけれど、自分でも驚くほど静かな気持ちだった。


怒りも悔しさも生じなかった。生じたのは、沈み込むような悲しみだけだった。




「ねぇ、凛々子さん」


先生はうつむいたまま言った。


「教室に入った瞬間、窓辺に走っていって両手を伸ばしたけど、あれはやっぱり亡くなったみんなの姿が見えてるの？」


はい、と答えようとして、咄嗟に「いえ、何も見えていません」と言い換えた。