昼休みが終わる前に。

私の目から涙が流れ出すと、それはまるで連鎖するように広がっていき、教室の中はしゃっくりのような嗚咽と、グズグズと鼻をすする音に満たされた。


時間がない。


泣いてないで、何か言わなきゃ。


私は口を開いた。でも、何も出てこなかった。


伝えたいこと、話したいことはいっぱいあるのに、多すぎて言葉にならない。言葉の代わりに、涙があとからあとから溢れ出す。


私は目の前の子供たちを、ひとりひとり抱き寄せていった。




そのぬくもりを肌に刻み込むように。


その存在を確かめるように。


強く、


強く抱き締める。




あなたたちと出会わなければ、こんなにも悲しい別れを体験することはなかった。


だけど出会わなければ、こんなにも温かい感情を知ることもなかった。


私は、あなたたちと出会えて本当によかった。