奪い婚 ～キミの嘘に唇をよせて、絡まる赤い糸をほどきたい～

　フローラに恨まれていると、ずっと思っていた。

　一緒に暮らしていても、常に不安が付きまとった。

　挙式当日、記憶を取り戻したフローラが、俺から離れアダムのところに行ってしまうと思っていた。

　俺は怖かったんだ。
　フローラを失うことが怖かった。

　それなのに……フローラは……
　記憶を取り戻したあとも、こんな俺のことを好きになってくれたのか……。

　フローラの描いた画は、温かな愛情に溢れていた。

「フローラ……許してくれ。フローラ……」

　子供は俺が……
　責任を持って育てるから。

　だから……安心して欲しい。

　あの子の父親は俺だ……。

　フローラの手紙を胸に抱き、涙が止めどなく溢れた。

　◇

　――翌日、病院を訪れたが、フローラの容態は昨日と何ら変わらず昏睡状態が続いていた。

　フローラはとても穏やかな顔をし、瞼を閉じ眠っていた。

「……フローラ、赤ちゃんに逢ってくるよ。あとでまた来るからね」

　新生児室に行くと、保育器の中で赤ちゃんは元気に泣いていた。俺が近付くと、不思議なことに赤ちゃんは泣き止んだ。

「おはよう。よく眠れたかい？ママもすぐによくなるからね。それまではパパが毎日逢いに来るから寂しくないよ」

　話しかけると、まだ見えない大きな目で俺を見つめた。

「良い子だ。フローラの描いた画にそっくりだね」

　――『ねぇピエール。赤ちゃんの名前はピエールが決めてね』

　フローラの言葉を思い出す。

「名前を考えないとな」

　保育器の中に手を入れると、小さな掌が俺の指をギュッと握った。

　この子のためにも、泣いてばかりではいられない。

　この子を守れるのは、俺しかいない。

　小さな手のぬくもりに、本当の父親になれた気がした。