亘さんは世渡り上手

――ねぇ、愛してる？



嫌いだ、あんたのことなんて。



――理人も、私のこと愛してるわよね？



俺も、あんたも。お互いのことなんて愛してなかったよ。


あんたが愛してたのは、俺じゃなくて愛だった。



――私、理人のことを愛してるわ。



嘘だったくせに。



――だから私のことも愛してね。



結局、俺からの愛じゃなくてもよかったじゃん。


爽やかなのに甘い香りだったアイツは、毎日のように俺のことを抱擁していた。



｢愛しているわ、理人｣



毎日のように耳元に入る甘い囁き。一滴垂らせばそれは快楽に溶け込み、甘い痺れへと形を変える。


俺はそれを愛だと信じて疑わなかった。


自分は愛されている。だから、俺もアイツを愛してあげる。それが普通。愛の理だ。


きっと、しばらくの間は本当に愛だったのだと思う。


ただ、中学に上がって少し経ってから、アイツの様子はおかしくなった。


何かに怯え、何かに渡すまいと言わんばかりの強い抱擁。おまけに、何かぶつぶつ呟いていた。



｢理人……いかないで……やめて……｣



俺はここにいるのに、アイツは俺のことなんて見なくなっていったのだ。