亘さんは世渡り上手

俺はふらりと廊下へ足を踏み入れる。


電話、してやろうじゃねぇか。



｢和泉くん！｣



慌てて付いてきた亘さんが俺の袖をくいと引く。



｢あのっ……皐月さん、和泉くんに話したいことがあったそうなんです。文化祭の日、終わったあとに和泉くんのことを待ち伏せしてて……｣



亘さんの目は潤んでいく。



｢もしかして、皐月さんは高橋くんじゃなくて、和泉くんのことが……｣


｢あぁ、大丈夫。それはないよ｣


｢そっ、そんなの、わからないじゃないですか｣


｢なんなら、今から聞いてたらいいと思う｣



ポケットからスマホを取り出してラインを開く。


人通りの少ないところ……というか、高橋に聞こえないところに行かないと。


亘さんの腕を引いて、渡り廊下まで歩いた。


そして、通話ボタンに指を置く。イヤホンを片耳ずつわけて、亘さんにも聞こえるようにした。


プツリと着信音が―――止まる。



『……遅いよ』



第一声は、思っていたよりずっと弱々しかった。


もう敬語じゃない。



｢高橋が心配してる。いや、高橋だけじゃないはずだ｣


『理人くんは、心配してくれないの？』


｢しない。皐月が俺に求めてるのは、そういうのじゃないんだろ｣


『面白いこと言うんだね』



乾いた笑い。鼻をすする音が聞こえた気がした。