亘さんは世渡り上手

亘さんと見つめ合ってから俺達も教室に戻ろうかと歩を進める。


すると、後ろからバタバタと駆ける音が近付いてきた。


今度はなんだ……と振り向いてみると。



｢悠里ちゃん｣



亘さんがぽつりとこぼす。


なんというか、その谷口は……らしくなかった。


眉を下げて、紅潮した頬。抑えきれていないにやけで、ゆるゆると弧を描く唇。胸の前に掲げられた両手の拳。


心から嬉しそうなのが伝わってきて、こっちにまで移りそうだ。



｢谷口。うまくいったのか？｣



気付けば声をかけていた。



｢りっ、理人。へ、へへーん！　わかる？｣



わざとらしく鼻の下を人差し指で擦ってどや顔をする谷口。


素直に俺も嬉しい。



｢頑張ってたもんな｣


｢あ……ま、まあね。二人っきりじゃなくて、みんなで、っていう条件にはなっちゃったけど｣


｢剣持先輩なら、十分上出来だって｣


｢う、うん。……なんでそんな急に、優しいかなぁ……｣



谷口は、調子が狂うとでもいうようにうつむいて、俺と目を合わせないでそそくさと教室に入っていった。


なんか、逃げられた？


そんな疑問を浮かべたとき、予鈴が鳴って思考を打ち切る。


早く教室に入らないと。そんな考えに埋め尽くされた俺は、もうその疑問を思うことはなかった。