亘さんは世渡り上手

体調が良くない。さっさと帰って父さんに会いたい。


帰りの号令を終えて一番に教室を出た。腹の痛みが治らない。早く、父さんに会わないと。早く、早く、早く。



――何が恋だ。何が愛だ。



この思考で埋め尽くされてしまう前に、早く。



――どうして俺のことを好きになる？　どいつもこいつも、どうして俺に愛を求める？



やめろ。やめてくれ。思い出したくない。


ぎりぎりぎりぎり。腹の痛みが一層強くなる。



――痛い。熱い。段々と痛みが静かになって、眠くなる。冷たい。



やめろ、やめろ……！


校門を出て、咄嗟にスマホの電源をつける。



「はぁ、はぁ、はっ……」



空気が上手く吸えなくなっていた。


父さんに連絡しようとラインを開く。俺の目に飛び込んで来たのは――亘叶葉の文字だった。


……亘さん。亘さんは、俺を、どう思ってる？　俺のこと好きなのか？


嫌われなきゃ、亘さんに。


友達になんてならなければよかった。男と女が仲良くすれば、いずれ下心が芽生えるのもおかしくなかったんだ。でも、俺は亘さんを信じたくて――





「和泉くん……っ」



そんな声に思わず振り向くと、亘さんが息を切らして立っていた。