亘さんは世渡り上手

心で強く結ばれた縄が、少し緩くなった気がした。


亘さんの声、表情、話せているという感覚が、安堵をもたらしてくれる。


やっぱり亘さんはすごい。



｢実は、あれからずっと、笑顔の練習をしていたんです。上手く笑えるようになったら、和泉くんに報告しようと考えていて……。でも、それまではなるべく和泉くんと接するのを我慢しようかと……｣



ん……？　今、聞き捨てならない言葉を聞いたような。


俺と接するのを、我慢……？



｢……俺と話さないの禁止｣


｢え……｣


｢亘さんが笑うとか笑わないとか、そんなのどうでもいい。俺は、亘さんが一緒にいてくれたらそれでいい。満足。だから、俺と一緒にいて｣



ダメ。絶対ダメ。亘さんと話せないとか、そんなの俺が我慢できない。


だからこうやって呼び出してまで話をしようとしてるのに、なんでこういうときに限ってわからないかなぁ、亘さん。



｢…………え、っと……。嫌です｣


｢は？｣



なんだこいつ。こっちがこんなに下手に出て、一緒にいろって頼んでるのに。俺より笑顔が大事なのかよ。


小さな声で｢そう言ってもらえるのはありがたいのですが……｣と聞こえた。なんだこいつ。嬉しいなら一緒にいろよ。