亘さんは世渡り上手

｢笑えるようにはなりたいので……｣


｢あぁーそう！　じゃあ笑えよ。簡単だろ？　口角を上げるだけ。ほら、にこー。はい、やってみ？｣


｢和泉くん……怒ってます？｣


｢は、はぁ？　べ、別に怒ってないけど。それより、笑いたいんだろ？　笑い方教えてやるから、俺の隣にいろ｣


｢和泉くん、なんだか話し方が……｣


｢う、うるさいな！　これがほんとの俺なんだよ！　何！？　嫌いになった！？｣


｢いいえ。なりません｣


｢……っ、あっ、あっそ……｣



な、なんで俺が振り回される方なんだよ……。なんで俺が最終的に照れてるんだよ……。


でも、そうか……亘さんは、『和泉理人』じゃない俺でも今までと同じように接してくれるのか。


胸が締め付けられる。俺は、やっぱり亘さんの前だけは全部剥がれていく。かっこつけても、通用しない。口が悪くなっても、引かれない。だったら、無理に取り繕う必要なんてないじゃないか。


父さんにだって、俺の性格が悪いことは隠してるのに。


亘さんの前でだけ、俺は良い子をやめられる。疲れない。楽。楽しい。嬉しい。――温かい。


……なんだこれ。なんなんだ。なんか、ムズムズする。


亘さんと目を合わせると、恥ずかしくなった。自分がここまで亘さんに心を開くなんて、二ヶ月前の俺は想像してないだろう。