青夏ダイヤモンド

同点で迎えた9回表、相手チームの攻撃。

これで点数を渡さなければ、負ける事は無くなり、裏の攻撃で攻めるのみだ。

緊迫感溢れるグラウンドを手を固く組んで祈りながら見つめる。

隣で充希も私と同じように祈りのポーズをとる。

ボールが打たれるたびにヒヤッ、として、ラインを割ったのを見るたびに安堵する。

ボテボテのボールでも何が起こるかわからないから、アウトのコールがあるまでは緊張した。

「もう、やばい。心臓破裂しそうだよぅ」

充希は落ち着かない様子で、震える声を出したが、私はそれに頷くことしかできなかった。

2アウトで二塁に走者がいる状態。

脩は首辺りの汗を手の甲で拭った。

脩が投球フォームに入る。

ボールが放たれると、バッターが体の重心を変えて、バットを振ると、甲高い金属音と共に青空に白球が打ち上がった。

風に乗って運ばれるボールを息を呑んで見守った。

追い風に乗って、今までで1番の飛距離が出ている。

お願い、入らないで。

まだ、脩の最後の試合にしないで。


翔馬くんがボールを追いかけて駆けて行く。

ボールは飛距離を伸ばして行く。

翔馬くんがボールに飛びつこうと、片足を蹴り出した。



「アウトッ！！」

審判の声が響く。

ライトに飛んだボールを翔馬くんが捕球しており、グローブを掲げていた。

いつの間に息を止めていたのか、攻守交代となったことを理解して、安堵の息を吐き出した。


ベンチに帰って来た翔馬くんは良くやった、と迎えられていた。

歩み寄った脩は、翔馬くんの頭をわしゃわしゃと掻き乱して何か声をかけると、翔馬くんは満面の笑みを浮かべた。