死神の恋

「ごめんなさい」

きっと彼は、不満ばかり並べ立てる私にあきれている。友人でもない彼に、こんなつまらない話をするんじゃなかったと、すぐに後悔した。

やはり、彼と関わるとロクなことがない……。

そう痛感した矢先、彼がガサゴソと音を立てて、白いレジ袋からパンを取り出した。中から出てきたのは焼きそばパンとメロンパン。

「食う？」

「えっ？」

「ひとつ、どうぞ」

彼はそう言うと、私にメロンパンを差し出してきた。

正直なところ、昨日から食欲がない。でも彼の好意を無下にもできない。

「ありがとう」

結局、断り切れずに彼からメロンパンを受け取った。すると大きな口を開けて焼きそばパンにかぶりついた彼が、ベンチをトントンと叩く。

まさかこれって、隣に座れってこと？

予想外の成り行きに戸惑ったものの、ボケっと突っ立っていても仕方ない。

「お邪魔します」と小さく言うと、彼の隣に浅く腰を下ろした。

彼について知っているのは、学年がひとつ上で、昼休みには裏庭で居眠りをすることだけ。名前もクラスも知らない彼と、同じベンチに座り昼休みを一緒に過ごしていることが、なんだか不思議だ。

「食わないの？」

「あ、いただきます」

「どうぞ」

彼に促されるように袋を開けると、メロンパンをパクリとかじる。

自分が食べるつもりで買ってきたパンを、彼は私にひとつくれた。