ベストフレンド～本当の友達～

芽生え

スーパーへ行く途中、野部君に出くわした。

「桑野さん、買い物？」

エコバッグを見て判断したのだろう。

「うん。……野部君は？」

「僕は部活の帰り」

「大変だね」

「まあ、うん、そうだね。でも、自分で決めたことだからね」

真面目なのだろうか。

「桑野さん、友里のことよろしく頼むね。友里はああ見えて……いや、何でもない。忘れて」

「え？」

野部君は去って行った。

何だろう？

何か言いかけていた。

気になる。

野部君は幼馴染だし、浜岡さんのことをよく知っているのだろう。

そういえば、浜岡さんはファミレスで自分のことはあまり話さなかった。

そのことと関係あるのだろうか。




買い物を終え自宅に戻り、夕飯を作った。

今日のメニューはサバの塩焼きだ。

叔母さんは小言を言いながらも、完食した。

太郎の散歩を終え、自室に戻る。

今日もいろいろあった。

だけど、昨日と違って前進した。

そのことから来る、充実感や達成感、心地よい疲労。

私の人生も、まだ捨てたものじゃない。

私の居場所も、作ることができる。

そう思えるような、一日だった。

私はゆっくりと体を休めた。



翌日の昼休み。

私たち４人は部室にいた。

ここはもはや。私にとって定番の場所だ。

「そういえば、桑野さん。憲一君とスーパーの近くで会ったんだって？」

浜岡さんに聞かれる。

「そうだけど、どうして知ってるの？」

「憲一君から聞いた。」

そこから、自然と野部君の話題になった。

「桑野さん知ってる？　憲一君はテニスがすごく上手なんだよ。プロ目指すくらい」

浜岡さんは嬉しそうに話す。

「そうなんだ」

「それで、部活だけじゃなくてテニススクールも併用してるんだよ」

「テニススクール？」

「テニス教えてくれるところだよ」

そんな施設が近所にあるのか。

「で、友里と野部君はいつ付き合うの？」

会田さんがニヤニヤしながら、聞いてくる。

「私と憲一君はただの幼馴染で、そんなんじゃないって。何回も言ったでしょ」

「ふーん」

「つまんないですね」

会田さんも小村さんも、つまらなそうに言った。

私には幼馴染はいないので、よくわからない。

でも、長年一緒だったら、自然と恋心が芽生えそうな気もする。

恋愛小説の読みすぎかな。




放課後になった。

今日はバイトだ。

叔母さんから、バイトをして幾らか入れろと言われている。

バイト先である本屋へ向かう。