ベストフレンド～本当の友達～
家に着いた。
お風呂に入った後、せっかくなのでテニスのプロについて調べることにした。
３０分ほど調べてわかったことは、いくつかある。
ランキングがあること。
日本の大会だけでは生活していくことはできず、海外を飛び回っていろんな大会に出場する必要があること。
４大大会と呼ばれる、地上波でも放送される大きな大会があること。
これらが、わかったこと。
テニスのプロも大変だ。
でも、仕事にしたいくらいだから、きっとテニスが大好きなのだろう。
私は将来は何も決まっていない。
強いて言えば本が好きだけど、作家になりたいとか、編集者になりたいとまでは思わない。
図書館で働くのもいいかもしれない。
でも、公務員だから、なるのは大変そうだ。
勉強はそこそこ得意だけど、公務員になるための試験は難しいのだろうか。
今はまだ将来のことは、考えなくていいかな。
それより、明日だ。
お互い、具体的な行く場所とかは言わなかった。
浜岡さんは何か考えているのだろうか。
私はゆっくりと、眠りに落ちた。
翌日。
昨日準備した服を着て、叔母さんを起こさないように家を出た。
弁当を作ろうか考えたけれど、やめておいた。
適当に買えばいいだろう。
集合場所は駅前だ。
集合時刻の１０分前に着いた。
まだ、浜岡さんはいない。
しばらく待っていると、浜岡さんが走って来た。
「ごめん、桜。待った？」
「ううん」
なんか、自然に下の名前で呼ばれたような。
「良かった。いろいろ考えてたら時間掛かっちゃって。じゃあ、行こう。桜」
私は浜岡さんについていく。
私も下の名前で呼ぶべきだろうか。
浜岡さんに付いて行き、到着した場所は近所の公園だ。
割と広く、学校のグラウンドくらいあり、様々な遊具が置かれている。
休日ということもあり、家族連れなどで賑わっている。
「よし、鬼ごっこしよう」
浜岡さんは着くなり言った。
「鬼ごっこ？」
「え、知らないの？」
「いや、知ってるけど」
高校生がする遊びではないと思う。
どうして鬼ごっこなんだろう？
「私の方が足が速いと思うから、ハンデとして桜の荷物持った状態で追いかけるね」
いつの間にか、浜岡さんが鬼に決まったようだ。
浜岡さんに荷物を渡す。
「１０数えるから逃げて。さ、数えるよー」
少し戸惑ったけど、せっかくなので楽しむことにした。
私は走って逃げる。
「９、１０！ 桜ー！ 行くよー！」
浜岡さんが走って追いかけてくる。
速い。
油断していたので、あっという間に距離を詰められた。
そして、そのまま簡単にタッチされた。
「捕まえた！ 次、桜が鬼ね」
「う、うん」
私は数え始める。
しかし、１０まで数えた頃には、浜岡さんははるか遠くにいた。
２人分の荷物を持っているのに、恐るべき体力と走力だ。
私は必死に追いかける。
浜岡さんはわざとゆっくり走り、こちらを待っている。
「そんなんじゃ、捕まえられないよ～」
浜岡さんは振り返りながら笑みを見せる。
く、悔しい。
１時間ほど鬼ごっこをしただろうか。
「はあ、はあ」
私は息が切れ、完全に体力を失っていた。
「楽しいね！ 桜」
一方浜岡さんは余裕がある。
以前、本格的にスポーツでもやっていたのだろうか。
女子テニス部は体力作りなんてしている様子はないし。
それにしても、全力で走り回るだけでこんなに楽しいとは思わなかった。
まあ、浜岡さんは全力を出していなかったようだけど。
「じゃあ、次は……」
浜岡さんは自分の荷物を漁る。
「シャボン玉やろう」
また小さな子供みたいな遊びだ。
だけど、浜岡さんと一緒なら、楽しめそうな気がした。
シャボン玉をしていると、子供たちが寄ってきた。
私と浜岡さんは、どちらが大きいシャボン玉を作れるか競走中だ。
子供に構っている余裕はない。
いつの間にか、シャボン玉を作るのが上手になっていった。
時刻は１１時半になった。
お腹が空いてくる頃だ。
「おにぎり持ってきたけど、食べる？」
浜岡さんは巨大な球体状のおにぎりを取り出す。
浜岡さんのバッグには何でも入ってるなあ。
「せっかくだし、もらうね」
私と浜岡さんは見晴らしのいい場所を選んで、レジャーシートを敷き、一緒におにぎりを頬張る。
春の穏やかな風が吹き抜け、暖かな日光が降り注ぐ。
「外で食べるとやっぱいいね」
浜岡さんがしみじみと言った。
私はうなずく。
公園で鬼ごっこして、シャボン玉して、おにぎり食べて。
ほとんどお金を使っていないけれど、楽しむことができた。
これは全て浜岡さんのおかげだ。
「ありがとう……友里」
私は自然と、お礼を言っていた。
そして、下の名前を呼んだ。
「うん！」
友里は気付いているのかいないのか、いつもの笑顔を見せてくれた。
食べ終わった後、トイレに行きたくなったので一旦離れる。
そして戻ってきたら、友里は気持ち良さそうに寝ていた。
なんだか、自然と笑みがこぼれてしまう。
私も昼寝することにした。
友里の横で寝ころび、目を閉じる。
お風呂に入った後、せっかくなのでテニスのプロについて調べることにした。
３０分ほど調べてわかったことは、いくつかある。
ランキングがあること。
日本の大会だけでは生活していくことはできず、海外を飛び回っていろんな大会に出場する必要があること。
４大大会と呼ばれる、地上波でも放送される大きな大会があること。
これらが、わかったこと。
テニスのプロも大変だ。
でも、仕事にしたいくらいだから、きっとテニスが大好きなのだろう。
私は将来は何も決まっていない。
強いて言えば本が好きだけど、作家になりたいとか、編集者になりたいとまでは思わない。
図書館で働くのもいいかもしれない。
でも、公務員だから、なるのは大変そうだ。
勉強はそこそこ得意だけど、公務員になるための試験は難しいのだろうか。
今はまだ将来のことは、考えなくていいかな。
それより、明日だ。
お互い、具体的な行く場所とかは言わなかった。
浜岡さんは何か考えているのだろうか。
私はゆっくりと、眠りに落ちた。
翌日。
昨日準備した服を着て、叔母さんを起こさないように家を出た。
弁当を作ろうか考えたけれど、やめておいた。
適当に買えばいいだろう。
集合場所は駅前だ。
集合時刻の１０分前に着いた。
まだ、浜岡さんはいない。
しばらく待っていると、浜岡さんが走って来た。
「ごめん、桜。待った？」
「ううん」
なんか、自然に下の名前で呼ばれたような。
「良かった。いろいろ考えてたら時間掛かっちゃって。じゃあ、行こう。桜」
私は浜岡さんについていく。
私も下の名前で呼ぶべきだろうか。
浜岡さんに付いて行き、到着した場所は近所の公園だ。
割と広く、学校のグラウンドくらいあり、様々な遊具が置かれている。
休日ということもあり、家族連れなどで賑わっている。
「よし、鬼ごっこしよう」
浜岡さんは着くなり言った。
「鬼ごっこ？」
「え、知らないの？」
「いや、知ってるけど」
高校生がする遊びではないと思う。
どうして鬼ごっこなんだろう？
「私の方が足が速いと思うから、ハンデとして桜の荷物持った状態で追いかけるね」
いつの間にか、浜岡さんが鬼に決まったようだ。
浜岡さんに荷物を渡す。
「１０数えるから逃げて。さ、数えるよー」
少し戸惑ったけど、せっかくなので楽しむことにした。
私は走って逃げる。
「９、１０！ 桜ー！ 行くよー！」
浜岡さんが走って追いかけてくる。
速い。
油断していたので、あっという間に距離を詰められた。
そして、そのまま簡単にタッチされた。
「捕まえた！ 次、桜が鬼ね」
「う、うん」
私は数え始める。
しかし、１０まで数えた頃には、浜岡さんははるか遠くにいた。
２人分の荷物を持っているのに、恐るべき体力と走力だ。
私は必死に追いかける。
浜岡さんはわざとゆっくり走り、こちらを待っている。
「そんなんじゃ、捕まえられないよ～」
浜岡さんは振り返りながら笑みを見せる。
く、悔しい。
１時間ほど鬼ごっこをしただろうか。
「はあ、はあ」
私は息が切れ、完全に体力を失っていた。
「楽しいね！ 桜」
一方浜岡さんは余裕がある。
以前、本格的にスポーツでもやっていたのだろうか。
女子テニス部は体力作りなんてしている様子はないし。
それにしても、全力で走り回るだけでこんなに楽しいとは思わなかった。
まあ、浜岡さんは全力を出していなかったようだけど。
「じゃあ、次は……」
浜岡さんは自分の荷物を漁る。
「シャボン玉やろう」
また小さな子供みたいな遊びだ。
だけど、浜岡さんと一緒なら、楽しめそうな気がした。
シャボン玉をしていると、子供たちが寄ってきた。
私と浜岡さんは、どちらが大きいシャボン玉を作れるか競走中だ。
子供に構っている余裕はない。
いつの間にか、シャボン玉を作るのが上手になっていった。
時刻は１１時半になった。
お腹が空いてくる頃だ。
「おにぎり持ってきたけど、食べる？」
浜岡さんは巨大な球体状のおにぎりを取り出す。
浜岡さんのバッグには何でも入ってるなあ。
「せっかくだし、もらうね」
私と浜岡さんは見晴らしのいい場所を選んで、レジャーシートを敷き、一緒におにぎりを頬張る。
春の穏やかな風が吹き抜け、暖かな日光が降り注ぐ。
「外で食べるとやっぱいいね」
浜岡さんがしみじみと言った。
私はうなずく。
公園で鬼ごっこして、シャボン玉して、おにぎり食べて。
ほとんどお金を使っていないけれど、楽しむことができた。
これは全て浜岡さんのおかげだ。
「ありがとう……友里」
私は自然と、お礼を言っていた。
そして、下の名前を呼んだ。
「うん！」
友里は気付いているのかいないのか、いつもの笑顔を見せてくれた。
食べ終わった後、トイレに行きたくなったので一旦離れる。
そして戻ってきたら、友里は気持ち良さそうに寝ていた。
なんだか、自然と笑みがこぼれてしまう。
私も昼寝することにした。
友里の横で寝ころび、目を閉じる。
