ベストフレンド～本当の友達～
いつの間にか、眠っていたらしい。
目を覚ますと、隣の席の友里も眠っていた。
そして、友里は泣いていた。
まただ。
公園の時と同じ。
友里は何に苦しんでいるのだろう。
何か怖い夢でも見ているのだろうか。
私は友里を揺り起こす。
「友里、友里……」
「ん……」
友里は目を覚ました。
「友里、泣いてたよ」
「え、そうだった？ 怖い夢かな。覚えてないや。あはは」
友里は今度は笑っていた。
誤魔化しの笑いだということくらいは、わかる。
でも、追及はしない。
友里がいつか、話してくれると信じているから。
飛行機が滑走路に着陸した。
そして、飛行機を降りて空港を出た。
天気は快晴、雲一つない。
「暑い！ さすが、沖縄だね」
友里が太陽にに手をかざしながら言った。
私はそこまで、暑く感じない。
気分の問題だろう。
友里は暑ささえ、楽しんでいる。
バスに乗り込み、ホテルへ向かう。
バスはクラスごとなので、美羽とは一旦別れる。
ホテルに近づくと、海が見えてきた。
初めて嗅ぐ、潮の香りが漂ってくる。
「すごーい！ 海だ！」
友里は車窓から身を乗り出す。
「こら、浜岡！ 落ちても知らんぞ！」
岩井先生に叱られていた。
「すいませーん」
車内で笑いが起こる。
私は海に行ったことがない。
海は実際にはどんな場所なのか、今からワクワクする。
ホテルに着いた。
ロビーはお城のように豪華で、思わずシャンデリアのまぶしさに目がくらみそうだった。
他のお客や従業員が沢山いる、
まずは、荷物を置きに自分たちの部屋へ行くことになっている。
他のお客の邪魔にならないように、速やかに客室へ移動した。
部屋は友里と美羽と私の３人部屋だ。
部屋に入る。
「すごーい！ 海だー！」
友里が大きな声を上げた。
全室オーシャンビューとは聞いていたけれど、ベランダからの展望がここまで海一色だとは思わなかった。
ベランダから飛び降りたら、そのまま海に飛び込めそうだ。
「見て見て、天井に扇風機ついてる」
友里が天井を指差す。
「扇風機じゃないって、シーリングファンだよ」
美羽が冷静にツッコむ。
私も名前は知らなかった。
美羽は物知りなのだろうか。
「何でもいいよ。ベッドに飛び込んでいい？」
友里はうずうずしている。
「だめ。大人しくしてなって」
美羽に止められ、あからさまに落ち込んでいる。
友里は冷蔵庫を開けたり、テレビをつけたりしている。
友里は何でも楽しむなあ。
「それじゃあ、ロビーに戻ろう」
私が言い、３人でロビーに戻る。
ホテルの前に止まっているバスに乗り込む。
今から、平和学習としてひめゆり平和祈念資料館ヘ向かう。
「お前らあんまり騒ぐなよ。平和学習だからな」
岩井先生が浮かれている私達を注意する。
友里は大丈夫だろうか。
もしかしたら、騒ぐかもしれない。
資料館に着いた。
館内にはひめゆり学徒隊の資料が数多く展示されている。
雰囲気は重苦しく、戦争の悲惨さが伝わってくる。
そんな中、一部の生徒たちが早々に飽きてしまったようで、雑談をしている。
その声は静かな館内に響き、一般の来館者の中にはあからさまに顔をしかめる人もいた。
私は雑談する生徒の姿に、いじめを重ねた。
苦しさや痛みを知らなければ、ここまで無関心になれるのだ。
「おい、お前ら静かに――」
岩井先生が注意しかけた時。
「みんな、静かにしてよ！」
友里が大きな声で注意した。
すっと、静かになった。
友里はやっぱりすごい。
さっきバスの中で、友里が騒ぐんじゃないかと疑った自分を恥じ、心の中で謝罪した。
その後の見学は順調に進み、最後の証言ビデオを見る。
私たちからは想像もできないような、悲惨な時代を生きてきた人たち。
私は今の平和のありがたさを感じた。
バスに乗る前、トイレ休憩になった。
「ごめん、桜。トイレに行くからこれ持ってて」
友里に荷物を渡される。
「わかった」
友里はトイレに向かった。
「なんなの、友里」
友里がトイレに行った姿を確認した一人の女子生徒が、そう言い出した。
「真面目ぶっちゃって。先生に媚び売ってるのかな？ それか、推薦入試でも狙ってんの？」
「そうそう、やな感じ」
少し遠くにいる先生には聞こえないように、静かに話している。
前もこんなことがあった。
私はやはり動けなかった。
美羽を見る。
美羽は怖い顔をしていた。
私と同じで、友達のために怒っているのだ。
友里は正しいことをした。
なのに、どうして非難されないといけないのだろう。
正しいことだけすればいいわけではない。
そんなことは、もうとっくにわかっている。
でも、その不条理に耐えられなかった。
友里が戻ってくると、陰口は中断された。
先生たちが全員いることを確認し、バスに乗り込むよう指示した。
目を覚ますと、隣の席の友里も眠っていた。
そして、友里は泣いていた。
まただ。
公園の時と同じ。
友里は何に苦しんでいるのだろう。
何か怖い夢でも見ているのだろうか。
私は友里を揺り起こす。
「友里、友里……」
「ん……」
友里は目を覚ました。
「友里、泣いてたよ」
「え、そうだった？ 怖い夢かな。覚えてないや。あはは」
友里は今度は笑っていた。
誤魔化しの笑いだということくらいは、わかる。
でも、追及はしない。
友里がいつか、話してくれると信じているから。
飛行機が滑走路に着陸した。
そして、飛行機を降りて空港を出た。
天気は快晴、雲一つない。
「暑い！ さすが、沖縄だね」
友里が太陽にに手をかざしながら言った。
私はそこまで、暑く感じない。
気分の問題だろう。
友里は暑ささえ、楽しんでいる。
バスに乗り込み、ホテルへ向かう。
バスはクラスごとなので、美羽とは一旦別れる。
ホテルに近づくと、海が見えてきた。
初めて嗅ぐ、潮の香りが漂ってくる。
「すごーい！ 海だ！」
友里は車窓から身を乗り出す。
「こら、浜岡！ 落ちても知らんぞ！」
岩井先生に叱られていた。
「すいませーん」
車内で笑いが起こる。
私は海に行ったことがない。
海は実際にはどんな場所なのか、今からワクワクする。
ホテルに着いた。
ロビーはお城のように豪華で、思わずシャンデリアのまぶしさに目がくらみそうだった。
他のお客や従業員が沢山いる、
まずは、荷物を置きに自分たちの部屋へ行くことになっている。
他のお客の邪魔にならないように、速やかに客室へ移動した。
部屋は友里と美羽と私の３人部屋だ。
部屋に入る。
「すごーい！ 海だー！」
友里が大きな声を上げた。
全室オーシャンビューとは聞いていたけれど、ベランダからの展望がここまで海一色だとは思わなかった。
ベランダから飛び降りたら、そのまま海に飛び込めそうだ。
「見て見て、天井に扇風機ついてる」
友里が天井を指差す。
「扇風機じゃないって、シーリングファンだよ」
美羽が冷静にツッコむ。
私も名前は知らなかった。
美羽は物知りなのだろうか。
「何でもいいよ。ベッドに飛び込んでいい？」
友里はうずうずしている。
「だめ。大人しくしてなって」
美羽に止められ、あからさまに落ち込んでいる。
友里は冷蔵庫を開けたり、テレビをつけたりしている。
友里は何でも楽しむなあ。
「それじゃあ、ロビーに戻ろう」
私が言い、３人でロビーに戻る。
ホテルの前に止まっているバスに乗り込む。
今から、平和学習としてひめゆり平和祈念資料館ヘ向かう。
「お前らあんまり騒ぐなよ。平和学習だからな」
岩井先生が浮かれている私達を注意する。
友里は大丈夫だろうか。
もしかしたら、騒ぐかもしれない。
資料館に着いた。
館内にはひめゆり学徒隊の資料が数多く展示されている。
雰囲気は重苦しく、戦争の悲惨さが伝わってくる。
そんな中、一部の生徒たちが早々に飽きてしまったようで、雑談をしている。
その声は静かな館内に響き、一般の来館者の中にはあからさまに顔をしかめる人もいた。
私は雑談する生徒の姿に、いじめを重ねた。
苦しさや痛みを知らなければ、ここまで無関心になれるのだ。
「おい、お前ら静かに――」
岩井先生が注意しかけた時。
「みんな、静かにしてよ！」
友里が大きな声で注意した。
すっと、静かになった。
友里はやっぱりすごい。
さっきバスの中で、友里が騒ぐんじゃないかと疑った自分を恥じ、心の中で謝罪した。
その後の見学は順調に進み、最後の証言ビデオを見る。
私たちからは想像もできないような、悲惨な時代を生きてきた人たち。
私は今の平和のありがたさを感じた。
バスに乗る前、トイレ休憩になった。
「ごめん、桜。トイレに行くからこれ持ってて」
友里に荷物を渡される。
「わかった」
友里はトイレに向かった。
「なんなの、友里」
友里がトイレに行った姿を確認した一人の女子生徒が、そう言い出した。
「真面目ぶっちゃって。先生に媚び売ってるのかな？ それか、推薦入試でも狙ってんの？」
「そうそう、やな感じ」
少し遠くにいる先生には聞こえないように、静かに話している。
前もこんなことがあった。
私はやはり動けなかった。
美羽を見る。
美羽は怖い顔をしていた。
私と同じで、友達のために怒っているのだ。
友里は正しいことをした。
なのに、どうして非難されないといけないのだろう。
正しいことだけすればいいわけではない。
そんなことは、もうとっくにわかっている。
でも、その不条理に耐えられなかった。
友里が戻ってくると、陰口は中断された。
先生たちが全員いることを確認し、バスに乗り込むよう指示した。
