月夜に還す
　街灯と街灯の間の薄暗い場所で、どれくらいの時間留まっていたのだろか。

　幸香を腕の中に収めたまま、しばらく無言だった滉太が、ポツリと呟いた。

　「そうだな…針千本の代わりを飲んでもらうかな。」

　「え？」

　意表を突かれた幸香は、パッと顔を上げた。

　その瞬間、やわらかな感触が幸香の唇を塞いだ。

　(な、なにが…)

　しっとりと合わさった唇は、ほんの数秒で離された。

　それが何だったのかを幸香が理解したのは、離れていった滉太の顔を見上げた時だった。

　彼の顔を見上げて、口をポカンと開けたまま固まっている幸香の頬に、滉太がそっと大きな手を添えた。

　「いや、違ったな…。」

　彼のその言葉に、ハッと我に返る。

　「な、何が…？」

　本当に聞きたいのはそんなことじゃないはずなのに、幸香の口からは滉太の台詞への疑問しか出ない。

　「全然変わらないっていったけど、違う。ゆきちゃんは…、幸香は大人になって、綺麗になったよ。」

　滉太はそう言った後、幸香の頬に当てた手をそっと動かして、彼女の頬を一撫でする。
　そして、眩しいものを見るかのように、目をすがめた。
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