教育係の私が後輩から…

翌日の夕方、Ａ&Ｍの社長宅へ向かった。

「ご無沙汰してます。
お身体お変わり有りませんか？」

有馬社長は７年前、事故で脊髄を損傷したうえ、両足を切断することになった。それ以来、社長は車イスでの生活へと余儀なくされた。

私が奥様に部屋へ通されたときには、ちょうど七本と誠一郎が社長の足下で、頭を下げていた。ほぼ、床に頭を擦り付ける様にだ。
固い表情を見せていた有馬社長は、私の姿を見て微笑んでくれた。

「やぁ宣美！　久しぶりだね？」

「あなた、宣美さんから
いつもの頂きましたよ？」

有馬社長は、奥様からそう聞くと、直ぐに持っ
くるように言った。

「いつもすまんね？」

「いえ、次いでですから？」

「で、今日は泊まっていけるのかい？」

「はい。お泊まりセット持ってきました。」

そう言うと、私は着替えの入った鞄を上げて見せた。

「そうか、今夜は楽しみだ。」

「佐伯、お前！？」
「七本さん！」

七本が顔色を変え、何かを言おうとしたところを、誠一郎が止めたところで、ドアがノックされ、奥様が入ってこられた。そして、既にテーブルに置かれていた朔日餅の横に、奥様は私が持ってきた朔日餅を置いた。彼らの前にも同じ様に置いた。

すると有馬社長は、私が持ってきたものを美味しそうに食べてくれた。
その姿を見て、七本と誠一郎は凄く驚いていた。

二人が持って来た、有馬社長の好物であろう朔日餅には一切、手を付けず、私の持っていった朔日餅を喜んで食べていたのだ。
二人が驚くのも仕方がない。同じ様に見えて同じものでは無いのだから。

「宣美さん、今夜本当に宜しいのかしら？」

奥様はそう言うと彼等をみた。
社内での私の噂を気遣っての事だろう。
だが、誰に何を言われても私の気持ちにブレはない。