名取くん、気付いてないんですか？

　それは、和久津くんに告白した女子だった。


　どうして彼女がいるのか、理解できずにフリーズしてしまう。彼女とは話をしたこともなければ、まともな面識さえないはずなのに。


　だけど確実に彼女はわたしたちに向いている。途端誰かに助けを求める焦りが溢れ出していた。



「あの、ど、どうするの……っ？」

　
「これで窓を割ります！」



　持っていた箒を振り上げる彼女。



「えっ、あ、危ないよ～！？」



　リサちゃんが慌てて止めに入る。


　こ、こんな大胆な行動をするイメージなんて、全然なかったんだけど。それに、中には葵ちゃんもいるし、破片が飛び散ったときを考えると……。



「そうです！　だから中の人も、避けてください！」


「投げやりだよね！？」



　そんな大きな声で宣言されても困る！　教室の中にも声が届いて、困惑しているのか物音がなくなってしまった。


　これじゃあますます様子が分からない……！


　彼女はどうして来たんだろう、どうしてこんなことするの。責めたくないけど、責めざるをえない。助けを求めたのが間違ってたの？



「………強引でごめんなさい。でも、きっと大丈夫」



　ぼそりと、独り言のように言って、箒を握りなおす。その仕草がやっぱり、イメージと違った。

　

「もう割るから！　せーのっ——」



　彼女が箒を振り下ろそうとする瞬間、わたしは目を瞑った。



　——意味が分からない。


　何をしたいのか、何を予想しているのか。


　でも、期待してしまう。だって、彼女を少しでも信じていたから。信じて、いたいから。




　コツン。




　そんな、拍子抜けする音が聞こえただけだった。


　目を開けてみても、窓は、割れていない。




「な、何考えてんのあんた……っ！」




　でも、廊下にはひとり顔面蒼白の女子生徒が増えていた。それが、目の前の教室から出てきた人だというのは見たとおりで。


　開いたドアからはもうひとり、ひょっこりと葵ちゃんが現れる。



「葵ちゃん！」



　自然とわたしは葵ちゃんに駆け寄って、そのまま抱きついていた。


　心臓の音が頭にまで響く。うまく息ができない。……自分が思っていたよりパニックになっていたようで、涙が溢れた。



「……みお殿」


「あ、葵ちゃんっ、葵ちゃん……っ！」


「うん、拙者は大丈夫。安心してほしいでござる」



　ポンポンと背中をさすられ、次第に冷静さを取り戻していく。


　ふとリサちゃんを見ると、視線の先に二人の女子を捉えているのがわかった。



「ほんっと、なんなの？　ウザいよ、土屋さん」


「……まさか優等生の佐々木さんがこんなことしてるなんて、びっくりです」



　箒を持った掃除の彼女——土屋さんと、彼女を睨みつける、葵ちゃんを呼び出したであろう佐々木さん。


　二人は異様な空気で見つめ合っていた。


　そして、葵ちゃんを傷つけた佐々木さんのほう。


　彼女は、休み時間にうちのクラスに来ていた、相澤くんを囲む三人の中のひとりだった。