名取くん、気付いてないんですか？

「出ない……」



　和久津くんに電話をかけ終わった名取くんが、ため息を吐く。


　夏祭りだからざわざわ騒がしいし、着信音に気づくのは難しいよね。向こうから電話してこないのは……ちょっと、怪しいけど。


　もしかしたら、二人は気を利かせて離れていったのかもしれない。


　わたしは嬉しいけど……名取くん、ちょっと微妙な顔だなぁ。いや、でも、わたしは嬉しいから、いいのか？



「……名取くん」


「なっ、なに？」



　一歩近づくと、一歩下がられる。ちょっと傷ついた。でも今日は鋼メンタルなので、ちょっと傷つく程度だ。


　思い切ってもう一度近づくと、また離れられた。互いに譲り合わない、隙のまさぐり合いの始まりである。


　屋台の裏で、じりじりと、互いの距離を取り合う男女。


　なにこれ。



「……名取くん、ストップだよ」


「な、なんか、止まったら駄目な気がしてる……」


「なんで！？」



　くそう、こうなったらもう、強行突破だ！


　わたしは何かの糸がブチっと切れたように、名取くんの様子を窺うのをやめて―――その胸に、思い切り、飛び込んだ。


　思っていたよりずっと硬く、そして広い。


　わたしは……わたしは……。


　急激に恥ずかしくなる！


　ぶわっと顔が熱くなる。行動を仕掛けたのはわたしなのに、わたしは負けてしまった。熱い、熱い……けど、この場所を退ける気分にもならない！


　だって名取くんの胸の中だよ！？　これ以上幸せな場所ってないよ！



「な――なんで、そんな、急に、こんなことを……！」



　焦る名取くんの声に顔を上げると、名取くんまでもがわかりやすく真っ赤になっている。いや、そりゃあそうだ！


　でも、初めて抱き合ったのは、名取くんからだったからね！？　なんであのときはできたのに、今はそんなに離れてほしそうなのかな！？


　なおさら絶対離れてあげない！



「あっ、朝霧さんっ！」



　聞いたことのない、名取くんの本気慌て声。


　わたしはそれに、愉悦を感じてしまっている。



「ごめん、これ、離れられないよ」


「離れられるでしょ！？　ちょっ、駄目だって……！」



　ぐいぐいと肩を押し返される。わたしは負けじと一層強く抱きしめてやった。


　ドキドキドキドキ。自分の心音かと思っていたら、名取くんのものだった。


　名取くんの心臓はとても早く動いていて、わたしに、ドキドキしてくれてるんだって実感する。嬉しい、とても。嬉しい。どうしよう、嬉しい！


　でも、当分離れる気はないからね！？　こんな特等席、手離すもんか！



「うぅ……っ」


「名取くん、わたしね。名取くんのことが好きなの」


「それは……っ、もう聞いたから……離れ……っ」



　恥ずかしい？　わたしも、恥ずかしいよ。でも、今、ちゃんと全部伝えなきゃ。