神様には成れない。

彼は私の手首から手を離して、近付く為にベッドに手をついて前屈みのような姿勢をとる。


「これが、今日の瀬戸さんとの秘密だよ」

「ん……」


そう言うと、コツリ、と額と額をくっ付けて目を閉じた。

それはまるで、何かを祈っているような、願っているような仕草にも見えて彼が目の前にいる事を、触れている事すら忘れて魅入ってしまう。


「……それでも、肯定してくれた事を否定したいわけじゃないんだよ。俺は瀬戸さんを否定したくなんかないんだから」

「うん」


矛盾を帯びた思考を告白しながら、まるで縋るようにまた私に身を寄せた。

キメの細かい肌に長い睫毛。黒い髪に温かい体温。カーテンの隙間から漏れる光が彼に当たり、儚ささえ持たせる。


「淵くん」


消えそう。

そんな事あるはずないのに、彼を繋ぎ止めるように名を呼ぶ。


「なに？」


当たり前に返答が返ってきて、何と声をかければいいのか分からなくなる。

彼は私の言葉を待ってくれているのか、静かに呼吸を繰り返していた。

一つ、二つ、三つ、呼吸が繰り返されて、不意に途切れる。

痺れを切らすように彼が私から僅かに離れて、目と目が合う距離まで止まる。


「あ、えと、何でもない」

「何それ」


微かに笑っても尚その位置から動くことなく、ジッと私と目を合わせている。

揺らぐ事のないその瞳は私だけを捉えていた。

力強い視線に何処か熱を孕んでいるような気がして、思わず逃げるように視線を外して身動ぎする。


「駄目、こっち向いて瀬戸さん」

「っ、」

「――……好きだよ」


囁くように声を掛けられると同時に両頬に温かい、いや熱い掌が触れて彼の方に向き直させられた。

あ、と思った時にはぎゅっと目を閉じていた。