神様には成れない。

何も返答できず、私もまた足元を見つめていると不意に力強い手が私を引っ張った。


「っ？！」


また詰められる彼女と私の間合い。

小さな手なのにギリギリと手首を掴む力は強い。まるでそう、引きずり落とすかのような勢いだった。


「ねぇ千花ちゃん。千花ちゃんもこっちに堕ちてよ」


大きな魚影が私達を微かな光からさえも遮る。仁菜ちゃんの瞳には光なんて届かなくてどこまでも暗く、黒く染まっていく。


「な、に……っ？」

「今分からなくてもいつかわかるよ。ナナくんの好きは自分の好きとは違うって。恋愛の好きじゃないって」

「！」


それは、最後に直接私が彼に言った言葉だった。

淵くんのその感情は私の事が好きだからじゃない、と。同じように否定した。

でもそれは、今までの事を否定したわけではなくて、あの時の何処か縋るような感情に対して言っただけに過ぎない。


「妹と一緒の好きじゃ嫌でしょ？友達と一緒の好きじゃ嫌でしょ？ちゃんと、彼女として扱って欲しいでしょ？自分だけを求めて欲しいでしょ？」


何処にもいかないで、自分とだけ、自分だけ、とその盲信的な様は彼と似通っていた。

そうして気付く、気づいてしまった。

ああ、駄目だ。痛い、苦しい、息が出来ない。海の底へ連れていかれてしまう。

だって、そうだ。

過去になっても好きと言う気持ちがなくなるわけじゃないのだ。


「っ、ふち、くんは……仁菜ちゃんの事、ちゃんと好きなんだよ」



彼の根本を作ったのは間違いなく目の前にいる仁菜ちゃんだった。