人形の君に心をあげる。

その老人は、俺のようにテイルコートを着ていなかった。



それなのに、なぜ俺が新入りだと分かるんだ．．．


もしかして、


「あんたも”バトラー”なのか？」


老人の目を食い入るように見つめる。




「．．．」


老人は俺の言葉に少しだけ何かを考えている風に見えた。



だけど、すぐにおかしそうに笑い始めた。




「私のような老いぼれにバトラーは務まりません。」

そう言って、ゆっくりとしゃがみこむ。



「私は、ただの庭師ですよ。」


老人は話しながら、垣根の手前に咲いている花に手を伸ばす。



花をいじるその手つきは手慣れたものだった。




「あなたは、どうかなさったのですか？」