王子？団長？どっちもお呼びじゃありません！！～異世界悠々おひとりさま満喫日記～

「……英美里？　お母さんが会っているのは、いつも同じ男の人なのか？」

　父が顔色を曇らせた事に、私は欠片も気付かなかった。

「うんっ、同じ」

「お母様はそのお友だちとよく会っているの？」

　語る父の声が低くなっている事にも、同様に気付かなかった。

「うん」

「いつもどこで会うの？」

「うーん。お部屋」

「……お部屋って？」

　随分と長い間を置いて問いかけられた。
　子供ならではの無邪気さと無頓着が、今では憎らしくさえ思える。思い返せばそれくらい、これを問いかけた父の様子は尋常ではなかった。

　けれどいくら後悔したところで、過去を遡ってやり直す事は出来ない……。

「おうちに、行くよ」
　
　だから記憶の中の私は、何度だって無邪気に父にこう答える。
　この言葉の直後、父は席を立った。

「お父さん？」

　見上げた父はもう、これまでの父と同じじゃなかった。私を見下ろす父の目が、父親の目ではなくなっていた。

　……不思議な事に、私はこの日のこれ以降の記憶を持たない。まるで抜け落ちてしまったかのように、その部分だけががらんどうなのだ。