三途の川のお茶屋さん

「触らないでっ！」

パシン！

乾いた音が、響く。

無意識の行動だった。

気付いた時には差し出された十夜の手を、振り払っていた。二人の間の空気が、一瞬凍り付いた。

十夜はもちろん、私自身、自分の取った行動に愕然とした。

「すまない、俺が触れない方がいいなら触れない。幸子、どこが痛い？　どこが辛いんだ？」

！　……涙が、滲んだ。
先に持ち直したのは十夜で、しかも十夜はあんな態度を取った私に、優しかった。

だけど今は、そんな十夜の優しさにも心が軋みを上げる。

「……ごめんなさい、十夜。どこも痛くないし、辛くない」

私は精一杯の虚勢を掻き集めて、体裁を繕った。

「そうか、立ち上がれそうか？」

虚勢をはった私に、十夜は追究をしなかった。