三途の川のお茶屋さん

４

「……娘さん、……娘さん？」

ヒタヒタと頬を叩かれながら、私は呼ばれているようだった。

だけどなんだか、思考には靄が掛かったようで、瞼も鉛のように重い。

「これっ、いい加減に起きんさいっ！」

ペチンッ。

「っ！」

頬を強めに叩かれて、ついに私は重たい瞼を開けた。

起き抜けの視界に飛び込んだのは、ムシロの下に隠れギョロリと目元だけ覗かせた、皺枯れた老婆。

「起きたかい？」
「タ！　タタタッ、タツ江さっ、ぅぶっ！」


ビタンッ！


「シーッ！　これ、声を潜めんかい！　声を！」

容赦のない力で今度は口を手のひらで塞がれた。

正直、かなりの威力だった。けれどお陰で、ぼんやりとしていた意識は鮮明になった。

一番望んだ十夜の顔ではなかったけれど、見知った顔を見て起きられた事が、涙が出るほど嬉しかった。