三途の川のお茶屋さん

「おばちゃん？」
「……ねぇタツ江ちゃん、どうしてかは分からないの。だけど私、なんだか不安でならないの。タツ江ちゃん、どうか、どうか懸人をお願いね」

おばちゃんはあたしの手を握り、深く頭を下げた。

「おばちゃん？　よく分かんないけど、懸人の事は任せてよ。恥ずかしいんだけどあたし、まだ赤ん坊の懸人が愛しくてならないんだ」

あたしはドンと胸を叩いてみせた。

「タツ江ちゃん、ありがとう。……懸人は、幸せ者だわ」

おばちゃんは僅かに目を瞠り、そう言って柔らかに微笑んだ。この時、おばちゃんが漏らした不安。あたしはただ、おばちゃんは産後で少し疲れているんだと思った。