全てを失っても手に入れたい女が居る

ボブの家を出ると日本に居る耀一に電話した。

「耀一、もう一度聞く、梨華は本当に自分の意思で退職したのか？」

「ああ、彼女の退職はお前が帰る１ヶ月前から決まっていたからな？」

「どういう事だ！？
俺はなにも聞いてないぞ！？」

「居なくなる(本社へ帰る)人間に、関係無いと思ってな？」

「はぁ関係無いだと！？
俺と彼女の事はお前も知っていただろ！？
こっち(本社)での梨華の生活が落ち着いたら結婚するつもりだった！
お前にもそう話していただろ！？」

俺が帰る１ヶ月前からってどういう事だ！？その頃には彼女もこっち(本社)へ移る事は承諾していた。

「でも彼女は、望んでいなかった！」

「…何が言いたい？」

「彼女が何も言わず姿を消したと言うことは、そう言うことなんじゃないのか？
彼女の事はもう忘れてやれ？それが彼女のぁ…」

「彼女のなんだ！？…おまえ何を隠してる！？
クッソ！！
電話じゃ、らちあかねぇ！今からそっち(日本)へ行く！」

電話を切るとそのまま空港へと向かおうとした。だが、トラブルが起きたと連絡が入り、動きがとれなくなった。

D諸島でクーデターが起きたと連絡が入ったのだ。クーデター事態は直ぐに収まったが、輸出の許可がなかなかおりず、荷物が足止めを食らっていたのだ。窓口だった第三王子が拘束され、なんとか手をつくしながら、第三王子が解放されるのを待っていた。

結局日本へ向かったのは、日本へ向かうと言ってから一ヶ月後だった。

「ずいぶん遅かったな？」

「っ…」

「お前が大変だったのは知ってるよ？
こっちにも連絡入ってるし、ニュースでもやってたからな？
で、上手くいったのか？ってお前がここにいるって事は上手く行ったよな？」

「梨華は！？
梨華をどこに隠してる！？」

「人聞き悪いな？
俺は彼女を隠したりしてないよ？
あくまで彼女の意思だ！」

「ここに来る前に彼女の実家に寄ったが、『なにも教えることは出来ない。』と言われてなにも教えてくれなかった。
後はお前に聞くしか無いんだ！ 教えてくれ！
まさかお前が梨華を隠してるのか！？」

「さぁどうだろうな？
彼女は誰の目からみても良い女だし？」

「おまえ！？
梨華になにした！？」

耀一の胸ぐらを掴むと、
耀一は「殴りたきゃ殴れ！」と言った。
殴ったところで、耀一がすんなり梨華の居場所を吐く奴じゃない事は、俺が一番よく知ってる。だから、信用もしていた。
ならば…

「頼む教えてくれ！」

今まで一度もしたことのない土下座をした。

「彼女に何も話さないで欲しいと頼まれたから、話せない。」

断られても、なお頭を床へ押し付ける程の土下座をした。

これでもダメか…

「だが、お前に仕事を辞める覚悟があるなら、教えてやっても良いぞ？」

仕事を辞める…覚悟？
俺が？
仕事にだけ生きてきた俺に…
仕事を捨てられるのか…

「まぁ無理だよな？
仕事人間のお前には？」

「………」

「だが、彼女の側に居たいなら、仕事人間は辞めろ！」