むらさき

　＊



ぼくがここへ来たのは、だいたい二ヶ月ぐらい前になるのかな。



「海の子通知」。

通称「青紙《アオガミ》」。

それがぼくの家に届いたのが、今年の四月の初め。


　◆

『今年度の【海の子】に次の者を認定する。

　セダ　ユウスケ　殿

　貴殿は厳正なる検査の結果、

　今期の【海の子】となる資格を獲得いたしました。

　それにあたり、一年間の学業休業と共に、

　マラタ海浜にて、新たな【技術】漁りを行なうことを命ずる。

　ニホン国首相　アサダ　ヒロフミ』

　◆


「青紙」が届いて、お父さんとお母さんは大喜びして、ぼくに新しい服を五着も買ってくれた。

それから、海の子としてゼッタイ必要なもの──

海水用パンツと海中ゴーグルも。


海の子は海から新しい技術を探すのが仕事。

いろんな国で、それぞれルールは違うところもあるみたいだけど、ニホンでは毎年十二人。

全国一斉に行なわれる事前の身体検査で、一等海に適応できる小学校六年になる子どもから選ばれる。

なんだかよくわからないけど、第二次性徴？それが始まるころが一番、海の子としての質がいいんだって。

海の水って本当は体に毒だからね。

だって、これだけ技術を生み出す場所なんだもん。

普通の大人の人とか、もっと小さい子どもが海の水に触ったら、病気になる。



だから、本当にぼくらだけの海。

ここ、マラタ海浜合宿所にいる同い年の十二人だけが、この島国ニホンで海に入ることが許されているんだ。