傷だらけの君は

土方さんの決心が変わることはなかったんだ。


その言葉を聞いた沖田さんの動きが止まった。



「なに、言ってるんですか？土方さん……」


「言葉の通りだ。紅を連れて、安全なところへ行け」


「もう治ったのに、僕はまだ戦います！」



「だからだよ。せっかく救われた命をこんなところで散らしてもいいのかよ」




「……逃げろってことですか」


土方さんは何も答えなかった。


そうだとも違うとも言わずに、ただ沖田さんを見つめていた。


だれも口を挟まない……いや、挟むことができなかった。



「お前にはもっと大事なものがあるはずだ」


「ここだって、……新選組だって僕には大事なものだ」


「総司」


「新選組を捨てて逃げるなんて、絶対にできない！

……それとも僕はもう新選組にはいらないってこと、」




「総司！」



沖田さんの針金が地面に落ちた。


その胸ぐらを掴んでいるのは、まぎれもない土方さんで。



「そんなの、決まってんだろ……」



雨がぽつぽつと降り始めて、


落ちてきた水が土方さんの頬を伝った。




「お前はどこにいようと、新選組の一員だ。



自慢の、一番隊組長だ……！」