witch

目覚め

「ももかちゃん…」
私は教室にポツンと出来た空席を見つめる。

朝から職員室は大騒ぎだ。
それは、先生達だけだけではなく、この学校の生徒達もだ。

何者かによって開けられた昇降口。
真っ黒に焦げた廊下の床。
そして、僅かに隙間のある一年二組の窓。

みんな、不審者が入り込んだのだと思って騒いでいるようだった。そして、この廊下の焦げは放火だと。

「えー、静かに！」
クラスの喧騒を断ち切るように、年配の男の先生が入ってきた。
先生は、気分が悪そうに見える。
こんなことがあったから神経を使っているのかもしれない。


「昨夜、この学校に不審者が侵入したようだ！怪しいものを見つけたという人は今すぐ先生のところへ！」

先生はそれだけ言うと、急ぎ足で教室を出ていった。
怪しいものを目撃したと言うものは誰一人いなかった。
まあ、見られてても困るんだけど。

「何か物騒な事になったな」
後ろの席のないとが、私の背中に向かって独り言のように呟く。
私は正直反応したくなかったが、無視したくないという気持ちが勝り、振り向く。

「でも、放火だとしたら何で何にもない廊下を焼いたんだろうな」
ないとが不思議そうに頭を傾ける。
「うん、何でだろうね」
私はボロが出ないようにするため、あまり話さないようにした。

「案外、この学校の生徒だったりして」
「何で分かった………。いや、何でそう思ったの？」
私は慌てて言い直す。
横目でみるとないとが不審そうにこちらを見ていた。

お前、何か知ってるのか？そう言いたそうな顔だ。

「私は何も知らないよ」
眉間にシワを寄せるないとの目を見ながら、なるべく表情や言葉にボロが出ないように神経を張り巡らせる。

「ないとこそ、何か知ってるの？」
たまらず、私は意味のない質問をする。
自分の声が震えているのが分かった。


「俺は何にも知らねーよ」
ないとは静かに言った。
私たちの間に気まずい沈黙が降りた。