困難な初恋

「で、俊也、お前、次は誰いくの」

喫煙所で声をかけてきたのは、何の腐れ縁か大学も会社も一緒の友人、成瀬亮。

こいつもこいつで、切れ目なくゲームの誘いをしてくる。

成瀬もまた、何か満たされないものを感じているのかもしれない。

「おーい」

ぼーっと反応しなかった俺に、もう一度声をかけてくる。

「何？大丈夫、お前。仕事忙しいの？」

「いや、今月終わったらまぁ落ち着きそうだし。・・・で、またやんの？」

フーッと最後に煙を吹きながら、灰皿にタバコを突っ込む。

「当ったり前じゃん。俺らってさ、毎日毎日ストレスたまってるわけよ。やっぱそれを発散するもんがなけりゃ、人生潤いませんよ～？」

ニヤニヤしながら成瀬が顔を近づける。

顔をしかめて少し距離をとった。

「で、誰いくかって話？」

いやいやながら話にのってしまうのは、やはり俺も何か欠落しているのだろう。

成瀬は嬉しそうに笑みを浮かべてくる。

「こないだの受付の子も、お前、一瞬だったもんな。
やっぱ告られるまで、じゃだめだろ。もっと先。チューとか、その先も賭けようぜ」

「嫌だ。めんどくさい。」

即効で拒否する。こいつは簡単に言うが、告白させた後の後処理も、決して楽しいものではない。
何でと突っかかってくる子もいれば、納得出来ないと家の前で待ち伏せされていたこともある。
それを柔らかな笑顔で、穏やかなトークで丸め込み、円満に収めるのがどれほど大変か。
考えながら思った。もう、付き合いでこれを最後にしよう。