皇帝陛下の花嫁公募
「だから、宮殿に名乗りを上げにくる娘達を盗み見て、こっそり観察していた。正直、どれも変わり映えしないと思っていた。君に指摘されたように、国中にお触れが出されたわけではなかったんだな」

「あなたはそう指示しても、宰相がやめさせたんでしょうね」

「恐らくそうだ。私もあいつには時々、頭が上がらないことがある。正論を言って、私をやり込めるんだ」

「そういう人が傍にいてくれてよかったわね」

「……ああ、そうだ。確かに」

 彼は力強く同意した。母親を早くに亡くしただけでなく、若いときに父親も亡くし、兄弟もいない。そんなときに皇帝になったのだから、当時は右も左も判らなかっただろう。
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