皇帝陛下の花嫁公募

　アンドレアスは机をバンと叩いた。ネスケルはその音にビクッと飛び上がる。

「丈夫な跡継ぎが欲しいのだろう？　それには、何人も子を産む丈夫な花嫁が必要だ」

「……承知しました」

　ネスケルは頭を振りながら、よろよろと執務室を出ていった。

　よし。これでいい。もちろん花嫁探しなんかに時間をとられたくはないのだが、帝都が賑わうのなら、商売人は喜ぶことだろう。

　そして、税収も増やせるというわけだ。

　一挙両得。

　これでよし。

　アンドレアスはペンを手に取り、机の上にあった書類の束に目を通し始めた。これをさっさと終わらせて、午後は身体を動かしたい。

　跡継ぎか……。

　花嫁の顔さえもまだ判らないが、自分に小さな息子がいるのを思い描いてみるのは悪くなかった。